El sur de Valladolid

A camino largo, paso corto 

Lo mejor es dosificar la energía y retrasar el cansancio. Y en alusión a esto es curioso de recordar una vieja sentencia del emperador Augusto que decía en un lenguaje más antiguo: Date priesa de espacio y llegarás a palacio.

También se puede interpretar este refrán en relación a que cuando debes afrontar algo largo, extenso, lo mejor que puedes hacer es tomártelo con calma y despacio para hacer las cosas poco a poco y no de golpe y sin sentido.

El hábito no hace al monje 

Este refrán enseña que el exterior muchas veces no se corresponde con el interior. Se cree que este dicho popular tiene su origen en la época en que los monjes solían vestir de gala, como San Norberto y San Bernardo que usaban yelmo y espuelas doradas, algo que les daba grandes aires. Por ello ofrecían un aspecto más de caballeros que de eclesiásticos; y así se podría decir que a una persona no se la puede juzgar por su aspecto exterior. 

Otros dichos populares relacionados:

Aunque vestido de lana, no soy borrego.

Aunque la mona se vista de seda mona se queda.

¡A buenas horas, mangas verdes! 

Se refiere a todo aquel remedio que llega a destiempo y por tanto es en vano. Su origen se remonta al siglo XVI en los días de la Santa Hermandad en los que los Cuadrilleros, vestidos de verde, tenían fama de llegar tarde, mal y nunca a los lugares de conflicto. Por eso, irónica y burlonamente, el pueblo acuñó este refrán. 

La Santa Hermandad es, posiblemente, el primer cuerpo policial realmente organizado de Europa. Es una institución creada por los Reyes Católicos en 1476 para controlar la seguridad de los caminos. Tenían jurisdicción en todo el territorio salvo en el interior de las ciudades, que tenían su propio gobierno. Se distinguían por llevar mangas verdes y como en medio de los caminos era muy difícil llegar a tiempo se acabó popularizando la expresión «A buenas horas mangas verdes», para expresar que alguien llegaba cuando todo había terminado.

La sangre se hereda y el vicio se apega 

Aparece mencionado en Guzmán de Alfarache, de Mateo Alemán, y también en El Quijote, aunque de distinta forma ya que en este libro escribe: La sangre se hereda, y la virtud se aquista*. Aun así las 2 versiones aluden a los antiguos miembros de la nobleza que se resistían a enmendar sus errores. En un sentido más general se refiere a que los rasgos físicos se transmiten por herencia, mientras el buen o mal comportamiento se “contagia” por imitación. 

* Aquietar: adquirir.

A caballo regalado, no le mires el diente 

Este refrán se dice en alusión a la costumbre de los ganaderos de examinar cuidadosamente la dentadura de los caballos antes de comprarlos, para comprobar la edad del animal. Todo ello explica que cualquier obsequio que se reciba debe ser acogido sin reparo alguno. Además critica la actitud de las personas que, al ser beneficiadas con un regalo, una actitud o un hecho fortuito que les beneficie, deciden buscar aspectos negativos del hecho.

A falta de reja*, culo de oveja 

Dice que el excremento de la oveja, llegado el caso, puede suplir, incluso con ventaja, la labor del arado. Y por eso también se suele decir A falta de pan, buenas son tortas, irónicamente aconseja conformarse con lo que se tiene cuando se carece de otra cosa mejor.* Reja: Es la pieza de hierro que forma parte del arado y sirve para remover la tierra. 

A enemigo que huye puente de plata 

Este refrán se atribuía al Gran Capitán y con ello se invita a facilitar, si es posible, una puerta de escape al enemigo vencido, en lugar de ensañarse con él. Y así de esta forma aparece en el famoso libro de Cervantes El Quijote. Otro refrán que expresa la misma idea es A enemigo que huye, diez bendiciones. En cualquier caso, el buen trato al enemigo está presente con tal de que se marche.